Un quart de siècle après la fondation de l’Institut des recherches agronomiques (IRA), la loi du 18 mai 1946 crée l’Inra, un établissement public à caractère administratif. Cette initiative parlementaire, appuyée par le ministre François Tanguy-Prigent (1909-1970), intervient alors que la France, qui sort de la guerre, est aux prises à des difficultés économiques et politiques dramatiques. Avec un objectif en tête : « nourrir la France ».